2026年11月02日

七転び八起きと縁：身につけたい二つの日本語

日本語には、わずかな文字で生き方そのものを表す言葉があります。Mojinami が特に好きなのが、七転び八起き（ななころびやおき）と縁（えん）です。ひとつは立ち上がること。もうひとつは、立ち上がるのを助けてくれる人とのつながりのこと。この記事では、それぞれの意味と今の日本での使われ方、そして日本語の文字を身につける前に知っておきたいことを紹介します。

七転び八起き：七回転んで八回起きる

一文字ずつ読む

このことわざは4つの部分でできています。

七（なな）：7
転び（ころび）：転ぶこと
八（や）：8
起き（おき）：起き上がること

合わせると「七回転んでも八回起き上がる」という意味です。ふだんの会話では「ななころびやおき」とひと続きに言うこともよくあります。

なぜ七ではなく八なのか

七回転んだなら、起き上がるのも七回でいいはず、とよく言われます。説明はいくつかあります。ひとつは、最初の「起きる」は転ぶ前、つまり最初に立ち上がって歩き出すときだという考え方です。もうひとつは、その一回の多さこそが大切だという考え方。何度倒されても、それより一回多く立ち上がる。ことわざの七や八は「たくさん」を表すことが多く、回数よりも、やめないことに意味があります。

どんなときに使うか

七転び八起きは日本でよく知られたことわざです。学校や道場に掛けられた書、卒業式のあいさつ、つらい時期の友人への励ましの言葉などで目にします。人生で何度つまずいても、また立ち上がる。そんな粘り強さを表す言葉です。

だるまとも深い関係があります。だるまは底に重りが入った赤く丸い人形で、倒してもまた起き上がります。こうした起き上がる人形は起き上がり小法師とも呼ばれ、だるまは七転び八起きの言葉とともに、粘り強さの象徴として親しまれています。

七転び八起きスウェット（ネイビー、ブラック）とサンド、ホワイト版は、ことわざを大きな縦書きでプリントし、下に読みと英訳を入れています。誰に聞かれても意味が伝わるようにするためです。

縁：人と人を結ぶつながり

縁の意味

縁はひとことで訳すのが難しい言葉です。人と人、あるいは人と場所やものとのつながりを指し、とくに「出会うべくして出会った」と感じられるつながりに使います。偶然出会った人と親しくなるのも縁。小さな偶然が重なって仕事や住まい、パートナーに出会うのも縁です。

この考え方は、物事は原因と条件によって生じるという仏教の教えに根ざしています。今の日本語ではもっと気軽に使われ、思いがけず人と出会ったときに「ご縁がありますね」「これも何かの縁」と言います。「ご縁に感謝します」は、相手との関係を大切に思っていることを伝える丁寧な言い方です。

暮らしの中の縁

日本では、身近なところで縁に出会います。

神社の五円玉。五円は「ご縁」と同じ音です。お参りのときに五円玉をお賽銭にして、良いご縁を願う人がたくさんいます。
縁結び。文字どおり「縁を結ぶ」ことで、とくに恋愛や結婚のつながりを指します。縁結びで知られる神社も多く、良いご縁を願って多くの人が訪れます。
あいさつや手紙。名刺交換、結婚式のスピーチ、年賀状などで、知り合えたことへの感謝として縁という言葉がよく使われます。

縁トートバッグは、墨色の縁の文字に、どこまでもつながる円の伝統文様、七宝の輪の帯を合わせました。七宝も調和と長く続くつながりを表す文様です。出会えてよかったと思う友人への贈り物にどうぞ。

二つの言葉がつながる理由

七転び八起きは自分の強さの言葉。縁はつながりの言葉です。実際には、この二つは重なります。つらい時期からどう立ち直ったかを話すとき、多くの人が助けてくれた誰かのことを口にします。必要な日にかけてもらったひとことも、縁のひとつの形です。

日本語を身につけるときのヒント

漢字の服は人気ですが、失敗することもあります。どこで買う場合でも、次の点がおすすめです。

意味を知る。読みと訳が書かれた商品を選びましょう。Mojinami の漢字デザインは説明欄に意味を載せていて、商品そのものに意味をプリントしたデザインもあります。
実際に使われる言葉を選ぶ。ことわざやよく使う言葉は、日本語を話す人にも自然に読めます。見た目だけで選んだ文字の並びは、意味が通じないことがあります。
会話を楽しむ。どういう意味か聞かれることがあります。それも楽しみのひとつです。

日本語や和柄のデザインはJapanese Goods コレクションで、文様のデザインは和柄コレクションでご覧いただけます。

Mojinami の商品は、伝統的な和柄やことわざから着想を得ています。Designed in Tokyo by Mojinami. Printed on demand by our print partner.（東京の Mojinami がデザインし、プリントパートナーが受注生産でプリントしています。）