Nana Korobi Ya Oki et En : deux mots japonais à porter
Certains mots japonais résument toute une façon de voir la vie en quelques caractères. Deux de nos préférés sont 七転び八起き (nana korobi ya oki) et 縁 (en). L'un parle de se relever. L'autre parle des personnes qui nous aident à le faire. Cet article explique le sens de chacun, leur usage au Japon aujourd'hui et quelques points à connaître avant de porter des mots japonais sur ses vêtements.
七転び八起き : tomber sept fois, se relever huit
Caractère par caractère
Le proverbe se compose de quatre parties :
- 七 (nana) : sept
- 転び (korobi) : tomber, trébucher
- 八 (ya) : huit
- 起き (oki) : se relever, se lever
Ensemble, cela signifie « tomber sept fois, se relever huit ». Il s'écrit 七転び八起き et se lit nana korobi ya oki. À l'oral, on entend aussi nanakorobi yaoki prononcé d'un seul trait.
Pourquoi huit et pas sept ?
On fait souvent remarquer qu'après sept chutes, il suffit de se relever sept fois. Il existe plusieurs explications. Selon l'une, le premier « lever » a lieu avant toute chute, quand on se met debout pour commencer. Selon une autre, c'est justement cette fois de plus qui compte : quel que soit le nombre de chutes, on se relève une fois de plus. Dans les proverbes japonais, sept et huit signifient souvent « beaucoup ». Le proverbe parle moins de compter que de ne jamais abandonner.
Comment on l'utilise
Nana korobi ya oki est un proverbe courant au Japon. On le voit calligraphié dans une école ou un dojo, on l'entend dans un discours de remise de diplômes, on le lit dans un message à un ami qui traverse une période difficile. Il exprime la résilience : la vie nous fait tomber, et on se relève.
Il est étroitement lié à la poupée daruma, une figurine rouge et ronde à la base lestée. Si on la pousse, elle se redresse. Les jouets qui se relèvent ainsi s'appellent okiagari koboshi, et les daruma sont souvent vendues avec ce proverbe comme symbole de persévérance.
Notre sweat Nana Korobi Ya Oki marine ou noir et la version sable ou blanche impriment le proverbe en grands caractères verticaux, avec la lecture et la traduction anglaise en dessous, pour que chacun puisse en comprendre le sens.
縁 : les liens qui nous rapprochent
Ce que signifie en
縁 (en) est plus difficile à traduire en un mot. Il désigne le lien entre des personnes, ou entre une personne et un lieu ou un objet, surtout un lien qui semble destiné à exister. Rencontrer quelqu'un par hasard et devenir proches, c'est en. Trouver un travail, un logement ou un partenaire au fil de petites coïncidences, c'est aussi en.
L'idée prend racine dans le bouddhisme, où les choses naissent de causes et de conditions. En japonais moderne, on l'emploie bien plus simplement. On dit go en ga aru (il y a un lien) ou kore mo nanika no en (c'est sûrement le destin) quand on rencontre quelqu'un de façon inattendue. Remercier quelqu'un pour son go en est une manière polie de dire qu'on tient à la relation.
En dans la vie quotidienne
On rencontre en dans bien des lieux familiers au Japon :
- Les pièces de cinq yens au sanctuaire. Le mot pour une pièce de cinq yens, go en, se prononce comme go en (un lien honorable). Beaucoup de gens offrent une pièce de cinq yens en priant, comme un petit vœu de belles rencontres.
- En musubi. Littéralement « nouer le en », l'expression désigne la création de liens, en particulier en amour et dans le mariage. Certains sanctuaires sont réputés pour le en musubi, et l'on vient y prier pour de bonnes relations.
- Salutations et lettres. Cartes de visite, discours de mariage et cartes du Nouvel An évoquent souvent en pour honorer la façon dont les gens se sont connus.
Notre tote bag kanji 縁 (en) montre le caractère en noir sumi avec une bande d'anneaux shippo, un motif traditionnel de cercles reliés sans fin qui symbolise aussi l'harmonie et les liens durables. Un joli cadeau pour un ami qu'on est heureux d'avoir rencontré.
Pourquoi ces deux mots vont ensemble
Nana korobi ya oki parle de force personnelle. En parle de lien. Dans la réalité, les deux se rejoignent : quand on raconte comment on s'est relevé après une période difficile, on mentionne presque toujours quelqu'un qui nous a aidés. Un mot gentil le jour où l'on en a besoin, c'est aussi une forme de en.
Porter des mots japonais : quelques conseils honnêtes
Les vêtements à kanji sont populaires, mais on peut se tromper. Quelques suggestions, que vous achetiez chez nous ou ailleurs :
- Connaître le sens. Choisissez des produits qui indiquent la lecture et la traduction. Chacun de nos designs à kanji donne le sens dans sa description, et certains l'impriment sur l'article.
- Choisir des mots réellement utilisés. Les proverbes et les mots courants se lisent naturellement pour les Japonais. Des caractères choisis pour leur seul aspect peuvent ne rien vouloir dire.
- Profiter de la conversation. On vous demandera ce que les mots signifient. Cela fait partie du plaisir.
Pour aller plus loin
Découvrez d'autres designs à mots et motifs japonais dans notre collection Japanese Goods, ou les motifs dans la collection Wagara.
Nos pièces sont inspirées des motifs et proverbes traditionnels japonais. Designed in Tokyo by Mojinami. Printed on demand by our print partner. (Conçu à Tokyo par Mojinami, imprimé à la demande par notre partenaire d'impression.)